日本では評価を受けていたが、世界旅行の途中でマウイの自然の素晴らしさに吸い込まれ、2年前からマウイに定住するようになった。
太陽、花、風、魚、虻、雲、海 。
ここは、絵のモチーフの宝庫のようで、創作意欲がわいたという。
定住は、すべて妻・Hさんのためだ。
Hさんはカリフォルニア生まれだが、16歳のとき不慮の事故にあい、首から下が不随になってしまった。
東洋医学を信じ、カリフォルニアから沖縄に治療に来ていたフィア-ナと知-合ったのは2 6年前のこと。
熊本生まれ、博多育ちのIさんは、Hさんのために、K大学に進学し、一期生として卒業。
彼女の治療に専念した。
知り合ってから１年後に結婚し、一男、一女をもうけた。
現在、長女アクアリナちゃんは11歳、長男カイショウ君は8歳になった。
絵を描くためには、家族が生活する経済的基盤が必要。
Iさんは惚れたマウイに全財産をつぎこんだ。
Hさんは、海が大好きだ。
海に入れば、障害は吹き飛んでしまうという。
Iさんは海で泳ぐ彼女のことをマーメイド(人魚)と呼ぶ。
自宅からワイレアの海、そして海の向こうにカへオラヴエの島々が見える。
車椅子で庭から出たHさんの笑顔が海からの光を受けてキラキラと輝いている。
Iさんのエッセイを紹介しよう。
青い空をあくまでも澄みきったマリンブルーの海。
そして、原色に着飾った熱帯魚や動物たち。
彼らがまとっているナチュラルカラーには色彩の自己主張を感じる。
私たちの心を、いとも簡単に染めあげてしまう色の魔術師たち。
不思議の島マウイという名のパラダイス。
自然が香り澄んだ瞳と、心豊かな微笑みをたたえた人々が住んでいる。
そこは人魚も棲むという。
春の陽光を浴びて目覚めた人魚たち。
彼らは今日も太陽を身にまとい光のなかを駆け抜けていく。
Sさんは、10年前にバケーションで訪れたネイティブ・マウイにぞっこんほれ込み、ハレアカラの山麓・プカラこの町にアトリエをもち、住みついてしまった。
彼女はニューヨーク-カナダのモントリオールで絵の勉強をし、カリフォルニアのUCLAでインテリア・デザインを学んだ。
そしてセラミック・タイルにハンド・ペインティングをデザインしたのがきっかけで、タイルの世界に入り込んでいった。
絵画もいいが、タイル画は永遠に色が変化することがない。
タイルを砕かない限りは描いたときと同じ光沢を保つことができる。
そんなところに魅力を感じて、アイダホのサンドポイントとカリフォルニアのサンタ・バーバラにアトリエをもち、タイル画を描き始めた。
その矢先に、マウイ・バケーションがマウイ定住を決定づけた。
「なんと美しい世界だろう。
空、雲、風、星へ山、海、あらゆる自然がいままでの世界とはちがった次元に輝いて見える。
私の住む世界はここしかない」10年たったいま、その判断は「正解だった」とSさんは胸を張る。
Sさんと同じ思いでイギリスからマウイのハナに住居を移した、ビートルズのジョージ・ハリスンからSさんに注文が来た。
「わが家のリビングに、タイル画を描いてほしい」ヤシの幹、アンスリユーム、シェル・ジンジャー、ゴクラクチョウ、マウイに咲く花やモチーフに、トロピカルなタイル画をジョージ・ハリスン家に贈った。
あらゆるペインティング・テクニックをもったSさんに、注文は絶えない。
「私、お話することが大好きなんです。
注文されたお客さんといろいろ話し合っているうちに、しだいにイメージが湧いてくるのです。
お互いの意気が合ったときの作品は、満足できます」イルカやクジラ、熱帯魚や海中の生物を題材にしたものが多い。
「マウイの魚はみごとなテクニカラーの演出者です。
そのまま描けばトロピカル・ムードがあふれ出ます。
題材には恵まれています」広い空間にタイル画を描写してほしい-いうホテルやレストラン関係、邸宅の床やテーブルトップ、シャワー室など水まわりのところに描くことも多い。
「コマーシャルには気をつかいます。
いかにその製品をアピールするかということに」コマーシャルも手掛けている。
マウイ・タコスの唐辛子3つというコマーシャルは、各界から絶賛を浴びた作品だ。
ノーやグリルからの依頼もある。
また、マウイを中心にカリフォルニアなどのレストランやホテルなど100点以上も手がけている。
魚好きのSさんにとって、日本のニシキゴイ(錦鯉)は大好きなモデルだ。
ハスの花の池でニシキゴイが泳いでいるタイル画は、これまでも多く描いている。
日本に関心をもつSさんにうれしい贈り物があった。
A社社長Hさんが日本の住宅設備メーカー「HOHOLの花柄模様のタイルをプレゼントしたのだ。
トロピカルな花を描きつづけてきたSさんには、日本のレンゲ、菜の花などキュートなものがよほど新鮮に映ったのか、「ビューティフル」を連発。
大感激だ。
「日本のものには興味があるんです。
例えばダルマさん、コケシ人形、コマ、羽子板、デンデン太鼓、紙フウセン、招き猫など-- 。
これからインターネットでメールを交換し、日本での仕事を広げていきたい」と胸をふくらます。
仕事も順調、ひとりでは描ききれないほどの注文を抱えているが、「私のファイン・ア--・タイル・カンパニーは、利益を追求しないんです。
老人ホームとか、あまり儲けにならない仕事が多いんです。
私が納得し、見ていただいた方に喜んでいただける作品。
それが私のライフスタイルなんです」という。
一人息子のケリガン君(14歳)もお母さんのタイル・アートの仕事に興味をもち「最近は積極的に手伝いをしてくれるようになった」とSさんは目を細める。
現在ハレアカラ・ウォールドルフ・スクール(シュタイナー学校)に通っている。
日本に進出すること、息子を一人前のタイラーにすること。
そしてファイン・タイルで世の中を明るくすること。
Sさんの夢はいっぱいに広がっている。
タロ芋とヘイアウ(古代神殿)、ぺ-ログ-フ(溶岩や岩石に刻まれた絵)に魅せられ、ハワイアンと素晴らしい人間関係をつくっている日本人がマウイにいる。
Oさん(38歳)。
京都に生まれ、大阪に育ち、O大学で工業デザインを学んだ。
卒業後、ニューヨークに出て、ガムシャラに働いた。
寝る時間も惜しんで仕事をしたが、働けば働くほどアメリカの巨大な資本主義の中に埋没していった。
見失いかけていた自分を再発見しようと、世界のあちこちを旅している途中、ふと立ち寄ったマウイ島で、「素晴らしい自然と環境、そしてネイティブなハートをもつハワイアン」がいたことを知り、人生が一変したという。
そして、マウイに根づいた。
いま、オオムラ氏はマウイでたったひと-で、オーナー、ドライバー、ガイド役を務める。
自然とハワイ文化にふれる「エコ・ツアー」を企画して、「本当のハワイを知りたい」という人を案内している。
西マウイの北岸は、観光客がほとんど足を踏み込まない辺境の地。
クルマも車線ギリギリで、すれちがうとき、どちらかが幅広の所まで後退して行き交うという厳しい道路だ。
川の浅瀬をわたるので四輪駆動車でないと走れない。
旅行先でオプショナル・ツアーといいう、大型バスか、少人数のときはミニ・バンで観光地を足早に回り、大きなショッピング街に立ち寄って決められた時間にショッピングをする。
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